Le clystère

Petits conseils pratiques

 

À partir du XVIe siècle, les deux grands remèdes ordonnés par les médecins sont : la saignée et le clystère. Et les apothicaires sont chargés d'aller chez le malade donner le coup de lancette ou de clystopompe.

Cette dernière opération, dont Molière s'est tant amusé, prendra une importance considérable dans la vie des gens aux XVIIe et XVIIIe siècles. Comme elle est fort délicate, surtout avec les dames, des brochures expliquent aux apothicaires novices comment ils doivent s'y prendre :

"Le malade doit quitter tout voile importun; il s'inclinera sur le côté droit, fléchira la jambe en avant et présentera tout ce qu'on lui demande, sans honte ni fausse pudeur. De son côté, l'opérateur, habile tacticien, n'attaquera pas la place comme s'il voulait la prendre d'assaut, mais comme un tirailleur adroit qui s'avance sans bruit, écarte ou abaisse les broussailles ou les herbes importunes, s'arrête, cherche des yeux, et qui, lorsqu'il a aperçu l'ennemi, ajuste et tire : ainsi l'opérateur usera d'adresse, de circonspection, et n'exécutera aucun mouvement avant d'avoir trouvé le point de mire.

C'est alors que, posant révérencieusement un genou en terre, il amènera l'instrument de la main gauche, sans précipitation ni brusquerie, et que, de la main droite, il abaissera "amoroso" la pompe foulante, et poussera avec discrétion et sans saccades, "pianissiomo".

Tout cela n'est-il pas dit de façon exquise ?

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Pour en revenir à une époque plus près de nous, vers 1849, le British Medical Journal écrit le plus sérieusement du monde que, pour se purger, point n'est besoin d'avaler de l'huile de ricin : il suffit de graisser avec la dite huile ses chaussures et de les porter, voire même de les placer au pied de son lit !

(Qu'est-ce qu'un clystère ? . . . . . . . . Un lavement)

Extraits de :

"Curieuses histoires de l'Histoire" de Guy Breton